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尽管申办2016年奥运会惜败,但芝加哥的文化多样性给人留下了深刻印象。这一点在芝加哥姐妹城市中国委员会联合主席威廉姆·斯潘塞看来,同样也是芝加哥“姐妹”遍世界的原因。
“芝加哥的文化多样性构成了一股强大的力量。”威廉姆前天接受本报专访时说,这也许来源于两届世博会的举办。
“1893年世博会,当时芝加哥只是美国中西部一个不太有名的城市,加上一场大火百废待兴,要迅速办一届成功的世博会,就必须吸纳各家之长。”本身也是芝加哥富邦律师事务所资深合伙人的威廉姆举例说,即使是巴洛克式的白色建筑风格与当时盛行的欧洲哥特式风格格格不入,但芝加哥还是敢于大胆应用作为主场馆,一下子就打出了名堂。
“之后的几十年,无数顶尖建筑师都到芝加哥来‘探险’,因为在芝加哥没有什么是‘nottodo(不允许做)’,而是不断地鼓励尝试。”1933年大萧条之后“冒险”举办世博会,芝加哥仍然吸引了千万计的人从世界各地前来“捧场”,结果1934年又继续办,并随之爆发了新一轮的科技革命,奠定了芝加哥的国际都会地位。目前与芝加哥结亲的国际姐妹城市有28对,遍布世界五大洲,在中国有上海、沈阳。
1987年就到过中国的威廉姆虽然从来没有去过广东,但他对中国第一经济大省也深感兴趣。“我知道广东也有兼容并蓄的精神,因此发展得很快,有许多外来人员。”他说,芝加哥也希望能与广东某个城市结对姐妹城市,增进相互了解和学习,促进两地人民之间的感情。
“这次上海世博会,我会动员更多的美国人、美国企业能到上海参与这次盛会。”威廉姆说,“而我自己本身也会去一趟,再次感受美丽的中国,美丽的上海。”
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